RFID電子標簽也被稱為射頻標簽、響應器和數據載體；讀者也被稱為讀取裝置、掃描器、通訊器和讀寫器（取決于RFID電子標簽是否可以無線重寫數據）。RFID電子標簽和讀者之間的空間（無接觸）耦合，根據時間順序關系實現能量傳輸和數據交換。

有兩種類型的射頻信號耦合發生在閱讀器和RFID電子標簽之間。

(1)電感耦合。根據電磁感應定律，變壓器模型通過空間高頻交變磁場實現耦合

(2) 電磁反向散射耦合：基于電磁波的空間傳播規律，雷達原理模型發出的電磁波在遇到目標后反射并攜帶回目標信息

電感耦合一般適用于中低頻近距離射頻識別-RFID電子標簽系統。典型的工作頻率有：125kHz、225kHz和13.56mHz.識別距離小于1m，典型距離為10～20cra.

電磁反向散射耦合一般適用于高頻、微波工作的遠距離射頻識別-RFID電子標簽系統。典型工作頻率為：433MHz、915MHz、2.45GHz、5.8GHz.識別效果距離大于1m，典型效果距離為3—l0m.